A raça Senepol é originária da ilha caribenha de Saint Croix, Ilhas Virgens Americanas, cuja extensão territorial é de 214,66 km2. Apesar da pequena área, a ilha apresenta condições climáticas bem diversas, sendo a parte leste de clima semiárido e a oeste de clima tropical.

O desenvolvimento da raça Senepol se iniciou no princípio do século XX pelo cruzamento de indivíduos das raças taurinas Red Poll (britânica) e N'Dama (africana). A raça foi formada com o objetivo de viabilizar a produção de gado de corte no clima tropical caribenho, visto que as raças de clima temperado introduzidas haviam sucumbido perante ao estresse térmico e nutricional.

Em 1880, foram importados do Senegal, Oeste Africano, para Saint Croix, os primeiros animais da raça N'Dama, sendo sessenta novilhas e dois touros. No entanto, apesar da adaptação ao clima e boa resistência a parasitos, a raça N'Dama apresentava desempenho produtivo inferior ao desejado pelos criadores locais. Isso motivou que, em 1918, Bromley Nelthropp, filho de um dos maiores criadores de N'Dama de Saint Croix, comprasse um touro Red Poll do Ministério da Agricultura de Trinidad e iniciasse seu cruzamento com fêmeas N'Dama. Bromley objetivava, desta forma, criar uma linhagem de gado que combinasse características necessárias para uma boa produtividade em condições tropicais. Assim, a seleção foi dirigida em busca dos seguintes atributos: cor vermelha, conformação frigorífica, precocidade sexual, ausência de chifres, docilidade e tolerância ao calor.

Por volta de 1949, a nova linhagem de gado de Bromley já havia se espalhado por toda a ilha, com contínua troca de material genético entre os criadores locais. Em 1954, a marca Senepol foi registrada em Porto Rico e nos Estados Unidos da América (EUA) como "Saint Croix Senepol". No ano de 1977, o primeiro lote de gado Senepol, composto por 22 animais, chegou aos EUA (continente). Neste país, mais especificamente nos estados do Sul, a raça teve um significativo desenvolvimento devido ao trabalho de criadores e instituições de pesquisa. Atualmente, o Senepol está presente em diversos países, com destaque para o Brasil que, apesar da recente entrada desta raça no país (ano 2000), possui o maior rebanho mundial.

O Senepol é classificado como uma raça taurina adaptada, uma vez que foi formada a partir do cruzamento entre duas raças taurinas e selecionada sob condições tropicais de produção.

Suas principais características são:
• Porte médio;
• Pelos curtos e de cor vermelha;
• Ausência de chifres (mocho);
• Boa habilidade materna;
• Temperamento dócil;
• Carne macia;
• Tolerância ao calor (condições tropicais).

A raça Senepol pode ser utilizada sob diversas estratégias para a produção de carne, no entanto, seu grande diferencial é viabilizar o uso de genética taurina em sistemas de produção desenvolvidos em condições tropicais via monta natural. Isto não exclui a viabilidade de seu uso via IA e/ou IATF na produçào de animais cruzados ou mesmo puros. Assim, o Senepol pode trazer benefícios importantes em ao menos duas situações comuns na pecuária de corte brasileira:

1 - Uso de touros Senepol no repasse de matrizes zebuínas ou cruzadas expostas a programas de IATF (inseminação artificial em tempo fixo). Especialmente para casos em que é usado sêmen de touros de raças taurinas não adaptadas, os quais não suportam monta natural, pois permite que os produtos do repasse tenham mesma composição taurina que aqueles da IATF.

2 - Tornar possível a realização de cruzamentos entre raças taurinas e zebuínas em sistemas de produção em que não é possível a adoção de IA convencional e/ou IATF.